Passando per i vari Fender, Music Man, Warwick, sono approdato a quello che ritengo Il basso: uno stupefacente Fender Precision USA comprato nel 1989 e quasi inutilizzato fin oggi.
Ma un orecchio normale non può ascoltare per tutto il giorno basse frequenze, ogni tanto vorrebbe provare qualcosa di diverso, e così inizia a venire voglia di chitarra.

Da sempre sono stato innamorato della Gibson Les Paul, con quelle forme sinuose e il suo suono pieno, così un giorno ho deciso di comprare la mia prima chitarra elettrica: una Les Paul, appunto.
La prassi è quella consueta, ci si reca nel nostro negozio preferito, ci si dirige nel reparto chitarre, si stacca dallo stand quella che ci piace, la si collega all'ampli e si inizia a suonare.
La mia Les Paul, o meglio, quella che avrei voluto fare mia era lì ad aspettarmi: una Custom nera, lucidissima, con meccaniche dorate, semplicemente meravigliosa. Chiedo il prezzo, 2400 euro tondi tondi! "Ma chi se ne frega - penso - si campa una volta sola". E così dico al commesso di tirarla fuori dalla vetrina.
Mentre cercano le chiavi della protettissima vetrina, mi avvicino allo stand delle chitarre economiche. C'era una Epiphone identica alla mia Gibson, perfetta in tutto, solo la paletta era diversa. La collego all'ampli (Marshall 100W valvolare) e la provo.
Che volete che vi dica, fantastica. Il prezzo: 480 euro, meno di un quinto della nobile sorella, davvero invitante. "Quasi quasi prendo questa" mi dico mentre il commesso arriva con la Les Paul Gibson. La collega all'ampli e la prova lui stesso (troppo rischioso farla provare a me); tutto sommato suonava poco meglio della Epiphone nonostante il commesso fosse molto più bravo di me. Il suono in overdrive era identico a quello della Epiphone, il pulito era più potente ma uguale come timbrica.
"Posso provarne un'altra?" - chiedo - "Ma certo" - replica il gentile commesso. Vado al reparto chitarre economiche e lo sguardo si posa su un'altra Les Paul, questa volta bianca, ma sempre con le meccaniche dorate. Sulla paletta, molto somigliante a quella della Gibson, era scritto "Vintage". La spalla mancante era più appuntita ma la cosa non mi dispiaceva, tutto sommato era sexy quanto la Gibson. Chiedo il prezzo, 330 euro. "Chissà che schifezza di chitarra" - penso tra me e me mentre la porto verso l'amplificatore, più per curiosità che per reale interesse.
Inconsciamente la volevo provare solo per avere un'ulteriore conferma della superiorità della Gibson che già consideravo di mia proprietà. Comunque la collego e inizio a provarla. Tastiera morbida e scorrevolissima, suono distorto potente e per nulla confuso, cristallina nei puliti e sustain infinito, intonazione impeccabile in ogni punto della tastiera. "Si, ma non è una Gibson!", con questa sentenza mi rivolgo a un cliente inglese intento a provare delle chitarre.
Lui, sorridendo, e mi dice: "Voi Italiani comprate con gli occhi e non con le orecchie. Non ti voglio influenzare, ma perché non provi di nuovo tutte e tre le chitarre?". Seguo il suo consiglio.

Lascio il Marshall regolato alla stessa maniera e attacco la Epiphone, poi la Vintage e, per ultima, la Gibson. Il confronto tra le prime due è palese e non lascia spazio a dubbi: la V100AW (questa è la sigla della Vintage) se l'è mangiata viva. La superiorità di quest'ultima è talmente palese che l'altra, al confronto, sembra una vecchia EKO x27. E il match con la Gibson? Beh, so già che molti mi accuseranno di essere stato pagato dalla Vintage ma, in tutta onestà, vi devo confessare che quella chitarra da 330 euro suonava identica a quella da 2400, anzi, con un suono leggermente più potente e meno confuso nel distorto. Forse i pickup Wilkinson non sono, sulla carta, migliori dei PAF Gibson, ma le orecchie dicono che i primi suonano meglio dei secondi.
Com'è andata a finire? Chiedetelo a quel cliente inglese.