Lo scorso maggio decido quindi di acquistare una Strato e, dato che non so se il ritorno di fiamma sarà duraturo, mi limito ad una Standard Messico nella colorazione di quella usata da ragazzo: Candy Apple Red.
Dopo i primi mesi necessari a rimuovere la ruggine che ho accumulato negli anni, mi rendo conto che questa chitarra non suona come quella utilizzata in gioventù e quindi inizio la ricerca del sound dei miei ricordi.
Dopo alcuni tentativi di migliorare lo strumento in mio possesso, senza sconvolgere troppo chitarra e portafoglio, capisco che è inutile accanirsi sulla Strato messicana che, putroppo, ha veramente poco da spartire quella di cui avevo memoria.

Decido quindi di metterla da parte e sostituirla con qualcosa di più vicino ai miei ricordi.
Purtroppo però scopro ben presto che in catalogo Fender non esiste attualmente una chitarra che risponda ai miei desideri a meno di acquistare qualcosa di altissimo livello oppure di accettettare dei compromessi per rientrare nel budget disponibile.
Fatti due conti decido di intraprendere la strada più complessa ed incerta che consiste nel ricercare i giusti pezzi sia tra il nuovo sia tra l’usato, ed assemblarmi la chitarra da solo.

Siccome sono un pignolo, decido di riprodurre quanto meglio possibile una Strato del 1960. In questo mi viene in aiuto internet grazie a cui ricostruisco la mai personale lista della spesa.
Tra i vari siti visitati meritano a mio parere una menzione il sito di Accordo, ricco di informazioni e di persone disponibili a darti una mano, e il sito “Vintage guitars Info’s” dove si possono trovare foto e informazioni dettagliate riguardo a tutti i particolari delle stratocaster suddivise per anno di produzione.

Il primo pezzo, scovato quasi per caso, è un manico Fender smontato da una Classic ’60 Anniversary prodotto nel 2006 ma mai utilizzato.
Pur essendo di produzione messicana, cosa che in un primo momento mi aveva sconsigliato l’acquisto vista la precedente esperienza, il manico si presenta con una finitura lucida ottimamente realizzata con in più il pregio di un’ottima scorrevolezza.
Inoltre è perfettamente coerente con il mio progetto infatti è in acero con tastiera in palissando con radius da 7,25”, 21 tasti, truss rod al corpo e paletta piccola pre-CBS.
Le sole differenze rispetto ad un originale del 1960 sono la finitura uretanica, anziché nitro, e il posizionamento dell’abbassacorde sulla paletta che qui è a metà tra la seconda e la terza meccanica mentre negli anni ’60 si trovava esattamente in corrispondenza con la chiavetta del LA.
Dallo stesso fornitore da cui ho preso il manico acquisto anche un set di meccaniche Kluson Vintage Deluxe leggermente usate che, una volta montate, conferiscono al manico quel che di vissuto che lo rende un po’ più anni ‘60.

Trovato il manico mi metto alla ricerca di un body e qui nascono i primi problemi.
Infatti, tra gli originali Fender esistono attualmente solo quattro modelli che presentano la colorazione Candy Apple Red: la Hot Rod ’57, l’american Deluxe, la Classic ’60 e la Standard Mexico, che è quella da cui stavo fuggendo. Di queste solo la Hot Rod presenta la finitura alla nitrocellulosa.
Immediatamente mi rendo conto che sarà molto difficile trovare un corpo in questa colorazione senza acquistare una chitarra completa.
L’unica soluzione sembra quella di ripiegare su un corpo di terze parti, mi rivolgo quindi ai due produttori più famosi: Warmoth e All Parts.
Come per le Strato messicane però scopro che entrambe le aziende realizzano i corpi con vernici poliuretaniche che mischiano la componente rossa con il metallizzato con un effetto finale molto plastico e poco paragonabile alle verniciature anni ’60.
Quando ormai sono quasi rassegnato all’idea di accontentarmi di un corpo verniciato in poliuretanica, mi imbatto per caso in Monster Relic un’azienda giapponese che produce corpi reliccati realizzandoli con i processi di verniciatura in uso negli anni ‘60.
Non volendo acquistare un corpo già esteticamente consunto li contattato, più per sfizio che per altro, e vengo così a sapere che producono anche corpi light relic, cioè con segni di usura decisamente lievi.
Decido quindi di richiedere un preventivo per un corpo e così scopro che, anche grazie al fatto di avere un distributore in Italia, il prezzo è più che ragionevole.
Ordino quindi il corpo in due pezzi di ontano nella colorazione Candy Apple Red che, in breve tempo, arriva a destinazione.

Per quanto riguarda i pickups, dopo varie prove, mi oriento su un set di Custom Shop ’69 Ybarra che, anche se storicamente posteriori al periodo che voglio riprodurre, si avvicinano al suono che ho in mente.

Grazie ad internet scovo un’azienda, la Luxe Capacitors, che riproduce copie esatte dei condensatori utilizzati sulle Strato anno per anno. Acquisto quindi un condensatore da .1uf/150v identico anche esteticamente a quello montato dalla Fender nel periodo 1958-1961.
Sullo stesso sito scopro che la CTS produce dei potenziometri che, oltre ad essere identici a quelli anni ’60, sono calibrati a tolleranza 3% rispetto al 20% degli standard. Ne ordino immediatamente un set e, già che ci sono, ordino anche un metro di cavo telato bianco ed un metro nero identici a quelli utilizzati nei cablaggi anni ‘60.
Inoltre, per una corretta riproduzione del circuito, acquisto anche il selettore a tre posizioni CRL 1452 con molla, montato sulle strato fino alla metà degli anni ’70.

Visto che sto assemblando una chitarra che appaia leggermente usata, mi rendo conto che i set di battipenna aged offerti da Fender sembrano troppo nuovi per le mie necessità.
Sempre in rete trovo entusiastiche recensioni di un produttore inglese, Fatboy Guitars, che realizza su richiesta battipenna, pomoli e copri pickup conformi alle specifiche degli anni ’60 e con la possibilità di richiedere il grado di invecchiamento.
Procedo quindi all’ordine di un battipenna ed di un copritremolo mint nonché di un set completo di pomoli aged white leggermente invecchiati. Già che ci sono ordino anche la schermatura completa per il battipenna in alluminio, esatta riproduzione di quella montata sulle strato di inizio anni ’60.

Mi resta da acquistare solo il ponte.
Dopo altre ricerche in internet scopro i ponti Callaham.
Le recensioni entusiastiche che leggo mi convincono che questo è il ponte che sto cercando, infatti oltre ad essere prodotto con acciaio privo di piombo lavorato a freddo, è realizzato secondo le specifiche originali della Fender.
Purtroppo, al momento della mia richiesta, i tempi d’attesa sia del distributore italiano che di quello tedesco per il ponte completo si aggirano sui due mesi.
Per fortuna dal distributore tedesco è disponibile il blocco inerziale mentre da quello italiano è disponibile la piastra superiore.
Da Crazy Parts in Germania trovo delle sellette vintage con addirittura la scritta “Pat. Pend.” proprio come le originali dell’epoca, mentre un’amico mi fornisce viteria e molle.

A questo punto, dopo circa due mesi dall’avvio della ricerca, sono in possesso di tutti i pezzi necessari a realizzare la mia chitarra.
Comincio quindi ad assemblare il tutto e, tempo pochi giorni, la chitarra è pronta per essere suonata.
Per essere ancora più sicuro del corretto assemblaggio e settaggio, decido di portarla da un liutaio per un setup completo.

Che dire del risultato finale?
Dal punto di vista prettamente musicale devo ammettere di aver ottenuto una chitarra con un sound che si avvicina molto a quella che avevo in mente.
L’insieme è molto equilibrato ed il ponte si rivela all’altezza con un ottimo sustain ed una resa sonora molto brillante.

Dal punto di vista economico il risultato è stato a mio parere discreto visto che la chitarra completa è venuta a costare esattamente 1.000 euro, compreso il setup finale effettuato da un buon liutaio.
Gli unici dubbi sono legati all’estetica del corpo Monster Relic.
Anche se devo ammettere che la reliccatura è molto leggera e non mi dispiace, sinceramente, mi sarei aspettato una verniciatura meglio realizzata.
L’impressione è quella che con la reliccatura si tendano a coprire difettucci e piccole magagne di una verniciatura effettuata in maniera un po’ approssimativa.

Per il momento comunque sono più che soddisfatto del risultato ottenuto e mi rimetto finalmente a suonare, visto che negli ultimi mesi più che alla musica mi sono gioco forza dedicato al fai da te.