Così vedo girare nel mio negozio di fiducia un Carl Martin “Heavy Drive” usato; impacchetto la Tele e mi fiondo a provarlo: dinamica ottima ma c’è un problema, alzando il gain la distorsione aumenta pochissimo… “Peccato non è quello che mi serve, io avrei bisogno di un pedale possibilmente versatile ma soprattutto in grado di raggiungere una belle pastosa saturazione”. “Non scollegare la chitarra, torno subito”. Ed ecco che mi vedo presentare davanti questo oggetto metallico che sembra un boss troppo cresciuto.

Come già sapevo il pedale sfoggia una bella scritta HARDWIRE e solo sul retro appare in piccolo il logo Digitech (insieme al “made in china” ma vabbè), idea commerciale che mi ricorda tanto l’accoppiata Behringer-Bugera (compreso il fatto di avere due siti web totalmente distinti).
Il pedale sarà largo e lungo circa un centimetro in più di un boss, chassis in metallo, led blu grande e moooolto visibile, quattro “classici” potenziometri senza nomi esuberanti (Level, Low, High, Gain) ed uno switch in grado di passare da Crunch a Saturated.
Il pedale è true bypass.

La confezione contiene (oltre ad istruzioni e garanzia):

- Velcro adesivo sagomato: da applicare dopo aver rimosso la superficie gommata del dorso
- Adesivo fosforescente: per i live oscuri (che unito al led sparafleshante mi fa ipotizzare che ci tengano proprio alla visibilità!)
- Cappuccio di gomma per i pot: sinceramente non ne vedo molto l’utilità anche perché i potenziometri non girano lisci tipo boss, ma si sentono come delle tacchette (tipo cassaforte!), quindi non sono così facili da spostare inavvertitamente.

La prima cosa che mi ha colpito è che già in flat si aveva una bella distorsione su entrambi i canali (crunch e saturated) con discreti rumori di fondo (e su una Tele è ottima cosa)una dinamica piuttosto fedele (non si ha la purezza da abbassare il volume della chitarra ed avere un pulito ma comunque ricalca bene le sfumature che è il plettro a dare) .
Appena lo attacco all’ampli da casa (Peavy Blazer da 15W transistor), considerando che il canale clean è davvero e anche troppo nitido, mi aspetto di vedere le zanzare uscire dal cono, ed infatti un po’ accade ma basta regolare low e high rispettivamente a ore 2 e 10 (“cinesino triste preset”) per ammazzare le zanzare e ottenere un buon distorto caldo e potente (in modalità “saturated”).
Veniamo ora alla differenza tra i due canali: a parte i minor carico di distorsione il canale cruch è piuttosto asciutto, si muove da un pulito leggermente sporco (che si rivela utile per i miei studi “old style” tipo swing e rockabilly) ad un crunch, secco, ruvido e plasticoso che non mi fa impazzire. Il canale saturated, come riassunto bene dal nome, passa invece da un caldo overdrive leggermente inscatolato ad una distorsione pastosa e ricca di armonici a costo di una definizione dell’attacco non nitidissima. Poiché il range di saturazione non arriva al livello “assolo pazzo” do il via al boost-test: in questo caso posso dire che si fa boostare alla grande sia dal RATtone nero che da compressore (CS-3).

Insomma per 90 euro mi sono portato a casa una bella macchina da distorsioni e le differenze dal multieffetto (dello stesso produttore) si sentono: sono consapevole di non essere passato da un multi+transistor ad un valvolare, ma mi ritengo soddisfatto.
Sicuramente si potrebbero tirare fuori più di un suono utile da questo pedalino ma ovviamente è la mia mentalità ancora legata alle patch di memoria del multieffetto a suggeriremelo… questo è un altro mondo!
Le demo sono fatte dagli stessi signori che provano il TL-2 nell’articolo di Burats, per poter percepire la differenza tra i due pedali.