Tibbets non è sicuramente un personaggio molto eclettico (i suoi dischi si assomigliano un po' tutti) né per quanto concerne la varietà di arrangiamenti né riguardo l'aspetto compositivo. In realtà è un artista squisitamente "istintivo", ed in tal senso va avvicinato: Tibbets sembra affidarsi molto all'improvvisazione, per cui sarebbe un errore iniziarne un ascolto aspettandosi una composizione usuale ed orecchiabile dei brani. Se sapete invece tuffarvi a mente sgombra nell'ascolto di un disco, e soprattutto se volete viaggiare sui suoni, Tibbets è sicuramente un'esperienza da non perdere. La sua chitarra è costantemente accompagnata da un esercito di percussioni, con la presenza costante e significativa del suo alter ego Marc Anderson. Il suo sound oscilla tra l'etnico orientale, il folk e la psichedelica pura, con un uso di loop e reverbero tale da far spesso accapponare la pelle. Ad intrecci di chitarra acustica si alternano rare ma penetranti ondate di chitarra elettrica, la quale ora viaggia su tappeti reverberati a metà tra psichedelia ed elettronica, ora su distorte impennate di vago sapore hendrixiano. L'accostamento con percussioni dall'aroma indiano produce un risultato alquanto singolare e di sicuro effetto, specie in quei rari momenti in cui il tono sale a livelli a dir poco infernali, immergendoci in una spirale ipnotica. Ma il più delle volte Tibbets vira invece all'intimo, intrattenendosi su improvvisazioni più contemplative che possono alla lunga risultar magari anche ripetitive; ciò non toglie che brani come l'indiavolata "Name everything" e l'acido "Test" valgono da soli l'acquisto dell'intero album che li contiene. All'interno della sua produzione troverete pure, manco a dirlo, una cover di "Black mountain side" (ovviamente di Jimmy Page…). Se dopo tutto ciò vi siete incuriositi posso consigliarvi due album: se siete un po' timorosi potete ascoltare uno dei suoi primi lavori, "Yr", l'album forse più "orecchiabile" tra quelli da lui prodotti, se invece ve la sentite di affrontare un autentico trip sonoro tuffatevi decisamente in "Safe journey", quello che più mi ha fatto innamorare di questo splendido chitarrista.

Discografia:
• Steve Tibbetts (Cuneiform, 1977)
• Yr (Frammis, 1980—re-released by ECM/Universal Classics, 1988)
• Northern Song (ECM/Universal Classics, 1982)
• Safe Journey (ECM/Universal Classics, 1984)
• Exploded View (ECM/Universal Classics, 1986)
• Big Map Idea (ECM/Universal Classics, 1989)
• The Fall of Us All (ECM/Universal Classics, 1994)
• Chö (Hannibal/Rykodisc, 1997) (with Chöying Drolma)
• Å (Hannibal/Rykodisc, 1999) (with Knut Hamre)
• A Man About A Horse (ECM/Universal Classics, 2002)
• Selwa (Six Degrees Records, 2004) (with Chõying Drolma)