Ed è proprio uno di questi, o meglio due, che ci permettiamo di imbracciare oggi, un L-2500 Tribute Series ed il fratellino più diligente della serie USA.
Le principali differenze tra i due sta nel semplice fatto che la prima citata serie della casa californiana è la "meno costosa" in quanto lavorazione e assemblaggio vengono eseguiti in oriente, a differenza della seconda, interamente fatta ed assemblata negli States.

Apriamo le custodie che la casa di Fullerton (CA) da in dotazione con gli strumenti, di quelle rigide e comode (per lo strumento) e magari un pò meno per i nostri polsi e pigliamo in braccio il nostro compagno di sonate; di già si nota una lieve differenza di peso tra i due, ovvero il Tribute si presenta più leggero dell'altro di almeno un kilo, particolare da considerare per un musicista che suona in piedi per molto tempo. Uno dei fattori fondamentali di tale differenza, sta nell'uso del frassino di palude per il corpo del primo citato, il quale è molto più leggero già del frassino da bosco e di conseguenza più leggero dell'ontano, legno col quale viene costruito il corpo della serie USA.
Il manico e tastiera sono identiche per entrambi, ovvero in ordine acero e palissandro.

Differenze le troviamo ovviamente tra le meccaniche, e partendo dalle chiavi per accordare il nostro strumento abbiamo delle tradizionali open-back nella serie economica mentre in quella più costosa vengono montate delle Custom "Ultra Lite" di casa G&L, in entrambi disposte in configurazione tre sopra e due sotto; il ponte è il Saddle Lock, anch'esso di progettato dalla casa californiana, che per la Tribute si vocifera sia fatto di leghe più economiche e nickelato, mentre l oneroso fratello maggiore monta il ponte cromato e con sellette in ottone; entrambi sono in configurazione string-through-body, ovvero con corde passanti attraverso il corpo per conferire allo strumento più attacco e sustain.
Nonostante una forma un pò squadrata veste bene nell'estetica generale del body dello strumento, con delle sellette molto robuste e ben ancorate su esso, regolabili per l 'action con una chiavetta esagonale dataci in dotazione dalla casa californiana, e per quanto riguarda le viti delle sellette per l'intonazione dello strumento, esse si trovano ben nascoste all'interno del ponte ed accessibili tramite un insenatura ovale.
Ci soffermiamo un attimo sulla paletta, alla quale non avevamo mai dato troppa importanza estetica, quando invece ci accorgiamo di quanto ben definita ed elegante sia, con quella punta quasi a rimembrare le trincee del violino, e rendendo (penso non casualmente) un perfetto alloggio per il logo di fabbrica.

Il manico si presenta abbastanza sottile su entrambi, ma a differenziare nuovamente le due serie è la curvatura della tastiera, perché nella Tribute il raggio è da 9" mentre nell'altro è stato fatto più piatto con una curva da 12". Suonandola non ci si accorge di siffatta differenza in quanto le troviamo scorrevoli entrambe e comode sino alla quinta corda, tranquillamente sia per chi abbia mani più o meno dimensionate.
La lunghezza della scalatura per i due esemplari che abbiamo in mano è di 44.5 mm con 21 tasti a nostra disposizione, sufficienti fidatevi per dare sfogo alle nostre abilità strumentali.
Grazie ad un action molto bassa, sono molto morbidi da suonare ed al contempo facili e veloci, tanto da permettere virtuosismi agli amanti delle scale al fulmicotone e l'uso facilitato di tecniche come il tapping contrappuntistico.
Il truss rod è facilmente accessibile dalla paletta dello strumento, che con una semplice chiavetta esagonale, comunemente chiamata brugola, ci si può accedere per assestare al meglio la curvatura del manico al nostro G&L; perché come molti sapranno, i legni sono "vivi" e risentono dei cambi di temperatura e soprattutto di umidità, componenti climatiche che incidono sulla curvatura del manico, che può a seconda dei casi tendersi o allentarsi, ed ecco appunto la possibilità di aggiustarlo grazie a codesto meccanismo.

Arrivati a questo punto, non ci rimane che ficcare il naso sull'elettronica; il 2500 come qualche suo antecedente di marchio G&L, monta una configurazione di due pick-up humbucker Magnetic Field Design, costruiti dalla stessa factory di Fullerton, con poli simili a quelli dei pickup che lo stesso Leo aveva montato su un'altra sua creazione degli anni settanta, i tanto conosciuti Music Man.
I nostri L-2500 fanno parte di quella serie di bassi progettati per funzionare sia attivi che passivi, in modo da soddisfare qualche esigenza musicale del bassista moderno in base al genere ed al contesto musicale nel quale si ritrovi a suonare.
Partendo dal manico si hanno 3 potenziometri, che in ordine sono volume/toni alti/toni bassi, e parallelamente ad ognuno si trovano collocati degli switch a levetta, ognuno congruo a configurare il sound in maniera assai pesante e versatile ai vari generi musicali.
Il primo, sempre partendo dal manico, è a tre posizioni, ovvero se posizionato verso il basso selezioniamo solamente il pick up al ponte per dei suoni molto nasali, se in posizione centrale li selezioniamo entrambe con un risalto sonoro di stile poppettaro ed infine se lo si posiziona verso l'alto funzia solo il pickup al manico.
So che in questo momento in molti si chiederanno ...ma se li selezioniamo in modo da usarli entrambe, in che mo.... un attimooo. Lo switchino centrale è a due posizioni, ed è colui che ci permette di scegliere se usarli in serie (verso l'alto) o in parallelo (verso il basso) ... a voi la scelta in base ai vostri gusti!
Ultima e terza levetta, quella più vicina al ponte, la quale è messa a nostra disposizione per usare le belve a 5 corde con l'elettronica passiva se verso il basso, e lo si sente subito alla prima notina che lo strumento pompa, da passivo. Se messa in posizione centrale l'elettronica diventa attiva, e se ancora così non ci bastasse, i signori della G&L hanno disposto una terza posizione, e cioè tirandola tutta verso l'alto si ha una seconda posizione attiva con boost sugli alti.
Tra i due la differenza di suono è così sottile che si coglie più che altro nei bassi meno impastati dello USA rispetto al Tribute, ma per il resto a nostro parere per trovarne di più dettagliate bisogna mettere i bassi sotto un analisi spettrale, ma noi siamo quò per descrivere le sensazioni ad orecchio e di feeling, il lato meramente tecnico lasciamo a qualcun altro.

In conclusione, abbiamo messo alla prova due strumenti della casa a stelle e strisce in modo da poter comparare uno stesso strumento della medesima casa appartenenti a due serie differenti, una più economy e l'altra a fare da porta bandiera all'azienda creata da due delle menti più ingegnose nell'ambito della liuteria del ventesimo secolo.
Sostanzialmente le differenze tra i due sia a tatto che a orecchio son minime, anche se una peccuccia per il Tribute deve essere messa sul piatto, ovvero quella corda grave del SI che dal quinto tasto in su perde di sustain smorzandosi velocemente, facendo magari spazientire chi pretenderebbe che di sustain ce ne fosse alla pari delle altre note della medesima corda.
Non abbiamo descritto le sonorità che si possono ottenere, in quanto le sentiremo qui sotto sui video... che dire, due gran belle creazioni messe in due fasce di prezzo ben distinte per chi magari vuole uno strumento meno costoso e buono, il Tribute, e sia per chi magari ha pretese più professionali e cerca uno strumento abile ad adattarsi a tutti i generi musicali.