Questo modello non è più in produzione, pertanto riporto le specifiche che erano presenti sul sito Gibson fino al 2008:

BODY
Top Species: Carved maple
Back Species: Mahogany
Binding: Single-ply top
NECK
Species: Mahogany
Profile: 1960 Slim taper
Nut Width: 1.695"
Neck Joint Location: 16
FINGERBOARD
Species: Rosewood
Scale Length: 243/4"
Number of Frets: 22
Inlays: Yellow Trapezoid
Fingerboard Binding: Single-ply
HARDWARE
Plating Finish: Nickel; Gold available on Ebony
Tailpiece: Stopbar
Bridge: Tune-o-matic
Knobs: Amber Top Hat
Machine Heads (Tuners): Green Key
ELECTRONICS
Neck Pickup: 496R ceramic magnet humbucker
Bridge Pickup: 500T ceramic magnet humbucker
Controls: Two volume, two tone, three-way switch
OTHER
Strings: Brite Wires .010-.046
CASE
Case Interior: White Plush
Case Exterior: Black Reptile Pattern Hardshell
Case Silkscreen: Silver 'Gibson USA' logo

Navigando sul web, ho letto molte informazioni errate ed altrettante opinioni discordanti su questa insolita e poco conosciuta versione di Les Paul (quasi tutte sostengono che la stessa sia adeguata esclusivamente a suoni Metal, ma secondo me sono solo frutto di un ascolto superficiale), e mi sono reso conto che molti di questi commenti derivano forse da un approccio poco approfondito alla conoscenza di questo strumento e del suo suono, anche perché molti amici chitarristi coi quali ho avuto modo di confrontarmi dal vivo condividono le mie impressioni assolutamente positive riguardo alla mia Les Paul Classic. Innanzitutto, vorrei segnalare (per chi non lo sapesse) la buona efficienza del Servizio Clienti Gibson: infatti chiunque acquisti un prodotto della blasonata casa americana ha a propria disposizione la possibilità di farsene confermare l’autenticità, tramite l’invio di alcune foto alla casella e-mail indicata sul sito Gibson nell’area riservata ai recapiti di contatto. E’ chiaro che questo non è l'unico accorgimento necessario a evitare incauti acquisti (fortunatamente, tra le pagine di Accordo c’è una marea di informazioni anti-tarocco utili in merito), però accertarsi che le caratteristiche del proprio strumento siano corrispondenti a quelle certificate nei database della casa produttrice è sempre utile, no? A tal proposito, questo modello riporta sul retro della paletta un numero di serie stampato ad inchiostro (e non inciso nel legno, come negli altri esemplari della serie Nashville) costituito da 4, 5 o 6 cifre, il quale consente di risalire alla datazione con le seguenti regole:

• per i seriali a 4 o 5 cifre (usati fino al 1989), l’ anno di produzione è indicato dal primo numero;
• per i seriali a 6 cifre (dal 2000 in poi), l’ anno di produzione è indicato dai primi due numeri.

ESEMPI:

• 9xxx = 1989 (4 cifre che iniziano con "9" utilizzato solo nel 1989)
• 0xxxx = 1990
• 9xxxx = 1999
• 00xxxx = 2000
• 05xxxx = 2005

Ma veniamo al dunque: la chitarra è corredata (come da specifiche sopra indicate) dal classico case rigido e, una volta che ne viene estratta, stupisce per l’ impressione di grande qualità liuteristica che “emana”. Effettivamente gli standards costruttivi della serie Nashville sono veramente di ottimo livello, e le peculiarità dello strumento oltre a toccarsi e vedersi… principalmente si sentono! Procediamo con ordine: il corpo è in mogano (probabilmente in due pezzi: cosa difficile da verificare per le finiture coprenti, ma mi sono premurato di indagare chiedendo un parere esperto ed autorevole ai fratelli Tomassone, quindi… io scommetterei che l’ ipotesi dei due pezzi è corretta!) con il top, anch’ esso in due pezzi, di acero curvato. Il mogano non presenta i fori di alleggerimento tipici della produzione successiva agli anni ’90, ma in esso sono scavate le camere tonali: esse nascono con lo scopo di “arrotondare” il timbro rendendolo più profondo ed hanno inoltre la funzione di conferire maggiore capacità di risonanza al body (infatti sono collocate in alcune zone particolari dello stesso, individuate in fase di progettazione) e contestualmente alleggeriscono l’ insieme… anche più di quanto facciano i fori sopracitati (ad esempio, le Les Paul Traditional hanno esclusivamente i fori e non le camere tonali, ma ciononostante risultano più pesanti). Il manico “slim taper”, stile anni ‘60, è incollato al corpo con il metodo “set-in” classico (per il momento, infatti, il long tenon è riservato solo alle Custom Shop ed alle Les Paul Standard 2008), è costituito da un unico pezzo di mogano e risulta comodissimo per chi non ha le dita molto lunghe perché comunque garantisce un corretto appoggio del palmo della mano, in modo da non affaticare troppo il polso. La tastiera è in palissandro coi segnatasti trapezoidali in finitura vintage: la madreperla è un po’ “ingiallita” rispetto a quella delle Standard. La finitura globale è completata dal classico binding Gibson color “crema” che percorre le estremità del top e la giunzione tra manico e tastiera fino al capotasto. Le meccaniche sono i tipici tulipani Gibson ed il ponte l' immancabile tune-o-matic.

I Pick-Ups sono la coppia di Humbucker Ceramici a poli scoperti (cioè senza la cover di metallo): 496R al manico e 500T al ponte. E’ proprio questa la peculiarità più controversa e più discussa della Classic: questi magneti effettivamente hanno un suono molto scuro e aggressivo, più spinto di quanto si possa immaginare, in quanto presentano un livello di uscita più elevato rispetto agli AlNiCo, però il timbro tipico del suono Gibson è comunque ben presente e riconoscibile.
Inoltre durante le varie prove che ho effettuato prima dell’ acquisto (soprattutto facendo il paragone nello stesso ampli tra la mia, una Les Paul Studio ed una Les Paul Standard, versione 2002: entrambe molto più “docili” della Classic), ho confrontato la mia chitarra anche con una Gibson Explorer avente gli stessi P.U. Ceramici, i quali ovviamente tendono a saturare gli ampli a valvole con molta più facilità rispetto agli AlNiCo. Ebbene, spero di non contraddire nessuno dicendo che: utilizzando lo stesso ampli (Vox AC15 CC1, completamente valvolare) con equalizzazione uguale e neutra (bassi 6/10 e acuti 7/10) e con i toni delle chitarre completamente aperti in entrambi i casi, ho riscontrato che effettivamente il suono è determinato fondamentalmente dai magneti (e questo è un argomento già sviscerato sulle pagine di Accordo da pareri molto più competenti del mio…), come in tutte le solid body, ma la diversa sfumatura di timbro dovuta alla diversa risonanza dei due diversi tipi di body (il mio è costruito come indicato sopra, mentre quello della Explorer è solo di mogano, è più sottile, non ha il top in acero ed è privo di camere tonali) conferisce una maggiore profondità e rotondità al timbro della Les Paul Classic rispetto alle “gelide” sonorità Metal, che molto spesso a torto le vengono imputate; e questo aspetto è stato facile da cogliere ascoltando attentamente le prove, nonostante i Ceramici (oggettivamente meno sensibili alla risonanza del body rispetto agli AlNiCo) tendano a rendere ancora più lieve l’ eventuale contributo dei legni al timbro. In particolare, il 496R al manico è scuro, grosso e con una forte connotazione Rock-Blues, mentre il 500T al ponte è tagliente, definitissimo ed invita a cimentarsi nei riffes più estremi del Rock/Hard-Rock. Io amo particolarmente anche la “miscela omogenea” che viene fuori selezionando la posizione intermedia dello switch, ma l’ aspetto principale da raccontare è forse quella capacità di riserva infinita di volume che consente di utilizzare questa Les Paul direttamente in un ampli a valvole, passando dal clean al crunch semplicemente portando i volumi dei magneti da 7/10 a 9/10, proprio come se si attivasse un Boost dopo averlo inserito nel Pre-Amp. Infine, mi concedo un’ ultima considerazione: è evidente che questo strumento sui puliti non ha la dolcezza tanto conosciuta delle Les Paul equipaggiate dai famosi P.A.F., o BurstBuckers o, meglio ancora, Classic ‘57… ma questo strumento (anche se possiede quel timbro comune, dovuto agli stessi legni) non vuole ricalcare quel suono: vuole esserne semmai un’ alternativa più inca**ata, insomma una Les Paul che fa la voce grossa… ma comunque sempre una Les Paul!
Ringrazio anticipatamente chi leggerà queste mie righe per l’ attenzione e... Buona musica a tutti!
A presto,
Dario.