In quest'ottica va valutato questo simulatore che si può acquistare ad un prezzo davvero accessibile.
Nella confezione troviamo oltre all'unità ed il suo alimentatore (il tutto non può essere alimentato a batterie), un interfaccia audio USB ed un CD contenente un programma DAW, l'EnergyXT Behringer Edition. L'interfaccia è abbastanza semplice, in e out stereo, uscita cuffie e presa spdif. Campionamento 16 bit per 48 KHz, non il massimo ma sufficiente.
Sono rimasto impressionato dalle dimensioni, non me lo aspettavo così massiccio. Lo chassis, benché in plastica, ha un aspetto molto solido, oltre che una bella finitura rosso metallizzata. Quattro piedini fanno si che messo su di un tavolo esso rimanga leggermente inclinato verso l'utilizzatore. Si capisce che è stato concepito per questo uso.
Troviamo a sinistra la sezione che gestisce la simulazione di amplificatore, al centro una serie di pulsanti ed un piccolo display, a destra la sezione dedicata al multieffetto. Tutte le manopole sono in realtà degli encoder circondati da una serie di led che simulano il range di un classico potenziometro; passando da una memoria all'altra si ritrovano i controlli nella posizione in cui li abbiamo memorizzati (già visto?). L'utilizzo è abbastanza immediato, sia nella selezione del tipo di ampli tramite l'apposita manopola, sia nella regolazione di volume gain e toni ognuno con il suo controllo. Il lato multieffetto, che può essere utilizzato da solo, presenta una manopola che permette di selezionare gli effetti singoli o alcune combinazioni prefissate di questi (tipo tremolo o chorus+delay), una manopola per regolare il risultato ottenuto ed un controllo dedicato per il riverbero. L'accesso a parametri di menù tramite i pulsanti centrali permette di regolare più finemente molte funzioni (tipo cambiare gli abbinamenti tra ampli e cabinet o il tipo di riverbero) e di definire se utilizziamo l'unità con le cuffie o collegata ad uno o più ampli per chitarra (e si, monitor e mixer dry ad esempio). Sorvolo brevemente sulle funzioni di noise gate, tap tempo, accordatore ed un totale di 125 patch suddivise in 25 banchi preprogrammati. Due note interessanti: si può collegare una sorgente esterna per suonare insieme ai propri idoli da CD o MP3 e si possono collegare una pedaliera dedicata (o addirittura MIDI!) per cambiare le patch o pilotare alcuni parametri (lo WAH ad esempio). A ben guardare le possibilità sono davvero tante, ma ben organizzate ed il tutto funziona da subito senza il manuale.
La cosa più difficile per questo tipo di oggetti è riuscire a tirare fuori un suono convincente: gli accordiani si sono spesso divisi (anche recentemente) nel decidere se il gioco vale la candela, e vi dico subito che nonostante il MIDI, la flessibilità e delle funzioni interessanti nello sfruttamento delle due uscite non credo che questo simulatore con multieffetto sia a suo agio all'interno di un vero studio di registrazione o in un live. Ciononostante, i suoni nell'ascolto in cuffia sono davvero buoni, all'altezza di unità più blasonate se non in qualche caso migliori. Discreta in generale la risposta al tocco e nessun fastidioso insetto che svolazza in fase di distorsione. In fondo, come ho già detto, credo che questo V-amp 3 sia nato per esercitarsi in cuffia, appoggiato sulla scrivania, ed in questo frangente secondo me risulta davvero ottimo sia per la quantità dei suoni, sia tutto sommato per la riuscita della simulazione. Più di tutti mi sono piaciuti i clean con un leggero chorus, davvero molto dinamici, e gli hi-gain da stoppato. Ma si sa che è sul crunch che i duri cominciano a giocare... Nessun miracolo quindi, ma suoni onesti e comunque godibili.
A chi consiglio questo multieffetto? Sostanzialmente a chi vuole suonare in casa, magari con le cuffie, o a chi cerca qualcosa per iniziare. Il plus dell'interfaccia audio e del programma non va assolutamente sottovalutato, si tratta di un valore aggiunto che permette proprio a chi è agli inizi di fare qualche prova di home recording, potendo magari incidere le basi su cui poi provare i soli. Certamente ci sono prodotti migliori, ma per una configurazione equivalente si arriva facilmente a spendere più del doppio.
Il V-amp 3 lo vedo proprio bene in abbinamento alla chitarra economica di turno da regalare al figlio o al nipote: contrariamente al classico amplificatore a transistor da pochi watt e di scarsa qualità che quando le esigenze crescono diventa da buttare, questo simulatore resterebbe comunque un utile complemento all'attrezzatura, che permetterebbe al chitarrista in erba di farsi le ossa senza mandare in crisi i nervi e le orecchie dei genitori... Il fatto di avere tanti suoni diversi poi permetterebbe al possessore di farsi un'idea di quali suoni aspettarsi dalle varie combinazioni di ampli/casse ed effetti, in attesa di capire le proprie esigenze e procedere ad acquisti importanti.