Descrizione
Sono ormai sei mesi che posseggo la testata L20H, quindi penso di aver accumulato una buona dose di esperienza per poterne parlare diffusamente.
Trattasi di un 20W twin channel, all tube amplifier “Parallel single-ended” Classe A con 4 valvole EL84 marchiate TAD nel finale e 3 preamplificatrici 12AX7 marchiate TAD anche queste. L'ampli è dotato di loop effetti parallelo. Il cuor di leone è dotato di riverbero analogico Accutronics a molle lunghe (type 4), sempre collegato in parallelo al flusso di segnale. I connettori jack di segnale, nel pannello posteriore sono tutti dorati. La testata è dotata posteriormente di 3 diverse uscite per il cabinet, si può scegliere rispettivamente tra 4, 8 e 16 Ohm. Sempre nel pannello posteriore sono presenti i connettori jack per inserire il footswitch a pedale (channel select+reverb on/off), loop effect send, loop effect return.
In generale l'ampli (che pesa 17 kg) restituisce un'ottima impressione di solidità ed è dotato di un bellissimo tolex di color blu avio, è inoltre munito di una solida maniglia in pelle, cosa importante, viene fornita anche una comoda custodia antipolvere marchiata Laney. Lo chassis è di betulla multistrato di generosa sezione, il tutto sembra molto solido. Ogni prodotto della serie Lionheart della Laney ha un numero di serie stampigliato sul posteriore, il mio è il n. 55. Nella confezione è compreso anche il controllo a pedale per selezionare il canale e attivare/disattivare il riverbero.
La filosofia costruttiva (comune a tutti i Lionheart) è a mio avviso molto interessante, infatti i 2 canali consentono davvero una versatilità notevole, il canale pulito è un master volume puro, non c'è un controllo di gain, mentre il canale 2 ha un'impostazione più moderna. Il quadro comandi è così composto:

Input strumento (Hi e Lo) per differenziare il guadagno, Hi lo si usa normalmente con tutte le chitarre, mentre Lo è l'ingresso giusto per le chitarre con pickups attivi o semplicemente se si vuole utilizzare un ingresso a guadagno più basso;
Clean Volume del canale 1: il master volume del pulito;
Interruttore Bright per attivare la relativa funzione solo sul solo canale 1, è la classica prerogativa (di derivazione VOX) per enfatizzare le medio alte;
manopola Drive del canale 2: gain control della sezione preamplificatrice del canale 2;
manopola Drive volume del canale 2: è il volume generale del canale 2;
interruttore drive per attivare o disattivare a mano la selezione dei canali (selezionabile anche da controllo a pedale);
bass, middle, treble, reverb, tone (molto utile questo controllo che regola il tono generale del segnale prima di entrare nel finale), stand by.

L'interruttore generale dell'amplificatore è posizionato sul pannello posteriore. Attraverso la griglia posteriore è possibile osservare le 3 valvole della sezione preamplificatrice 12AX7 e le 4 EL84 del finale. Inoltre sono anche visibili i tre? trasformatori di cui uno toroidale.

L'interno
Non capisco niente di elettronica, però siccome un reggi-valvola di una delle preamplificatrici si era tolto e vagava libero per il retro della testata, ho dovuto aprire l'ampli per sistemarlo. Pertanto posso descrivere quello che ho visto dall'alto della mia ignoranza (e quindi chiedo scusa agli esperti), eventualmente per chi è interessato ad approfondire, ci sono anche le foto che ho scattato. L'ampli mostra di essere fatto realmente molto bene, un esempio: nessuna vite di fissaggio è una vite da legno ma si innesta in una boccola metallica a sua volta è incastrata nel legno del telaio (quindi non ci sono rischi di rovinare la filettatura nei ripetuti montaggi e smontaggi) i controlli sono montati su scheda e non vi sono componenti SMD e/o integrati vari, la sezione finale è totalmente hand wired. Quello che per me resta un mistero è la presenza di un terzo poi neanche tanto piccolo trasformatore. Le mie profonde conoscenze in elettronica mi suggeriscono di fermarmi qui. Esperti eventualmente delucidateci.

Il suono
L'ampli è collegato attualmente (esclusivamente per problemi di budget) ad una cassa 1x12 Marshall con cono Celestion G12T75, in realtà questa cassa non è altro che il mio “vecchio” combo Marshall JCM900 mod. 4501 HiGain Dual Reverb al quale ho tolto l'amplificatore (per motivi di peso) e lasciato solo il cono (la legge universale della musica vigente in casa mia è che la musica si deve autofinanziare quindi, visto che adesso, altri e ben più importanti progetti musicali stanno assorbendo tutte le risorse provenienti dalle serate, l'arrivo di una cassa come Dio comanda non è vicinissima temo). Ovvio che è una situazione provvisoria in attesa della disponibilità finanziaria. In realtà il sistema, anche così, non suona affatto male, questo cono però, tende ad enfatizzare i medio bassi pur essendo a tutti gli effetti montato in una open back; la cosa può essere parzialmente corretta con il controllo tone della L20H. In un futuro, speriamo non troppo distante, penso di adottare una cassa 2x12. Per fortuna ho potuto lungamente provare diverse casse tra cui:
una Blackshark HW 212O closed back che monta 2 Celestion Greenback, sviluppa 50 watts (16 ohms) ed è un'ottima cassa artigianale italiana, restituisce dei bassi molto buoni ed in generale un suono ben bilanciato ovviamente di pura ispirazione british, mi ha molto ben impressionato;
una Bogner Larger size 2x12 CLOSED BACK che dovrebbe montare i V30 ma non ne sono sicuro e che sto usando in studio in questo momento per registrare un disco che uscirà verosimilmente in autunno (e qui ringrazio Federico Dagoli della Pressplay records per avermi gentilmente concesso l'uso del suo meraviglioso cabinet).
Nei giorni scorsi, ho potuto ampiamente provare anche la cassa 2X12 della Laney (LT212), progettata appositamente per la testata in mio possesso e devo dire che anche questa mi ha fatto un'ottima impressione, tale cabinet, closed back, monta 2 Celestion Heritage G12H (in pratica sono i greenback reissue dell'omonimo modello del 1968), mi è parsa solida e ben curata nei materiali e finiture, il suono è chiaro, potente; molto buono sui crunch e sulle distorsioni, sui puliti mi sono piaciute di più la Bogner e la Blackshark ma non ho potuto fare una prova comparativa eppoi questo articolo parla dell'ampli quindi.......

In ogni caso l'amplificatore è molto versatile come detto in precedenza, un 20W di questo tipo consente di sfruttare al massimo il tube tone. Qui poi andiamo su un discorso che mi sta particolarmente a cuore, vedo tantissimi chitarristi che non si sa per quale motivo si portano dietro delle super testate da 100W con abbinata immancabile cassa 4x12 eppoi sono costretti a tenere il master a 2 perché altrimenti scapperebbero tutti (e la maggior parte delle volte scappano tutti lo stesso). E' risaputo che un tube amp, qualunque sia il suo wattaggio fa bene il suo dovere se siamo sui 4 – 5 di volume master. Quindi per poter sfruttare bene l'amplificatore ho optato per un wattaggio medio piccolo. Per inciso voglio rimarcare che i 20W all tube dell'L20H non sono affatto pochi, mi sento di poter star tranquillo anche all'aperto, senza microfono (sempre che lo spazio da riempire con il suono non sia esagerato); quando si suona in piazza è chiaro che servirà il microfono (ma temo che sarebbe servito anche con un 100W).
In generale la connotazione dell'ampli è molto british sia sul clean che sul drive. Il canale clean è un classico master volume senza gain, questo significa che più si pompa più il suono si incattivisce, fino a 5 – 6 si riesce ad ottenere un buon clean bello pieno ma sempre molto british; quindi niente a che vedere col classico suono dei Fender (il clean americano per antonomasia). Andando sopra a 7 si entra in pieno ambito crunch che si incattivisce ancora di più mettendo tutto a palla ma a questo punto il volume è realmente devastante specie con la Bogner 2x12; accoppiando un fuzz ed usando la strato siamo in pieno ambito Hendrix, mentre usando una tele, siamo in territori Zeppelin forse con un pelino più di sustain rispetto a quanto il buon Jimmy Page ci aveva abituato. In ogni caso la vera goduria è la sensibilità al tocco con volume 7: mettiamo che hai una telecaster, suoni piano piano usando il pickup al ponte ed hai un suono molto simile a quello dei fab four su Twist&Shout, suoni forte con il pickup al manico ed hai qualcosa di simile a Whole Lotta Love degli Zep, il tutto senza cambiare niente a livello di volume e/o controlli di tono.
Il canale drive espande di molto le possibilità timbriche dell'amplificatore, la presenza del controllo gain, aiuta a passare agevolmente dal pulito al crunch, alla distorsione killer. Con gain al massimo e master volume a 3 - 4 siamo in territori che piacerebbero ad esempio al vecchio Frank Zappa di Hot Rats, aumentando il master, sempre con gain a palla, il finale comincia a lavorare alla grande e Zappa lascia spazio ad un certo Eddie Van Halen forse un pochino meno compresso, con tutto a palla la compressione aumenta la distorsione si ammorbidisce e torniamo (stavolta con Les Paul) ad un Page molto fuzzoso. Con Gain a metà e master a 5 – 7 (con strato) ci si avvicina di più ad uno Scott Henderson piuttosto che a Stevie Ray Vaughan che rimane sempre abbastanza lontano. Insomma l'ambito è British senza mezzi termini. É chiaro che poi queste sono indicazioni di massima anche i cabinet (ed i coni) che vengono usati giocano un ruolo molto importante per caratterizzare il suono.

Conclusioni
Avrete capito che io adoro questo ampli made in UK, e quindi potrei essere anche poco obiettivo comunque ecco i pro e i contro che ho riscontrato:

Pro:
versatilità accoppiata alla semplicità, ottenere un suono convincente per diversi contesti è davvero molto facile;
i controlli di tono pur essendo in comune per il canale 1 e 2 sono molto reattivi ed in particolare la presenza del controllo tone consente sempre quanto meno di avvicinarsi al suono desiderato anche usando cabinet con caratteri molto diversi tra loro;
L'ampli si accoppia bene agli stompboxes tipo overdrive e distorsori, non posso invece dire nulla su come si accoppia l'ampli a pedali di modulazione (tipo phaser, chorus, flanger) posti prima dell'ingresso guitar;
il loop effetti è parallelo;
le 3 uscite per cabinet da 4, 8, 16 ohm di impedenza offrono ampia possibilità di scelta per la configurazione degli speakers;
Il riverbero Accutronics è eccellente;
Prezzo.

Contro:
pur essendo il volume sonoro prodotto ampiamente sufficiente per tutti gli usi, è impossibile ottenere un clean decente, superati i 5 - 6 di master nel canale 1, quindi chi ha bisogno di un clean anche ad altissimi volumi deve per forza microfonare (ricordo che in ogni caso si parla di un clean Vox oriented e non fenderoso);
il loop parallelo non ha manopola di regolazione quindi la miscelazione del segnale wet occorre farla direttamente dall'effetto posto nel loop (con il Gmajor è un attimo ma con altri processori o effetti potrebbe non essere così facile);
il loop è solo parallelo (a qualcuno può non piacere perché è risaputo che non ci accontentiamo mai!!!).
Agli oltranzisti delle regolazioni il quadro comandi potrebbe risultare un pochino scarno (in particolare il fatto che i controlli di tono e il riverbero siano in comune per i due canali);

PS: Per la cronaca io uso un BlackBox Masotti, un Ibanez TS808 (non TB), un Boss DS1keeley (non TB), un Big Muff (TB) modificato stupendamente da Mr.T (BM1 mod.) ed uno Wha Jim Dunlop modello JH1 (TB) anche questo del tutto rivoluzionato da quel genio di Mr.T. Nel loop effetti ho un Gmajor principalmente per i Delay e quando capita per qualche spolverata di phaser e altre modulazioni.