Qualche anno dopo, invece, presa coscienza che lo strumento esisteva, ho provveduto ad ordinarlo al mio dettagliante di fiducia. E stranamente non ho dovuto attendere tempi siderali per ottenerlo. Nel frattempo però, le mie mire erano cambiate: avevo visto la foto, ormai famosa, del P-Bass '55 Two tone "mint w/tags" di John Sprung, e me ne ero innamorato. A quei tempi Sting non aveva provveduto a rilanciare questo strumento, dedicandogli anche troppa (disinteressata?) attenzione. Il reissue '51 Japan era slab body, giustamente. E anche se era 2 toni con battipenna bianco, io lo volevo nella versione contoured post-54.

Comincia l'opera: smonto tutta la baracca e svernicio il corpo. Opera immane: non c'è agente chimico che abbia proprietà scompositive della vernice poliuretanica bicomponente. Ti credo che le chitarre di oggi non suonano! Dopo una quantità inimmaginabile di nottate e di ulteriori "sproloqui", finalmente riesco a liberare completamente il legno dal suo bel cappottino di plastica. Il legno risulta essere Tiglio: non un granchè. Però ripensando al "mio" '51 che in frassino pesava quanto in container, e che avrei comunque dovuto farmene sagomare uno su una tavola grezza, opto per il mantenimento del corpo originale. E a questo punto decido che delegherò qualcuno per la smussatura. Ci ho già perso troppo tempo. La scelta cade sul buon Pistolesi: devo aspettare un po' ma alla fine vale la pena perché il contour è perfetto. Nel frattempo provvedo a sverniciare anche il manico: qui la vernice è un po' più morbida ma alla fine comunque c'è molto da lavorare di carta abrasiva. Tiro via anche quella sulla tastiera, senza però togliere i tasti. Non mi preoccupo neppure del Logo: in ogni caso lo avrei dovuto sostituire, perché i signori della Fender a mandorla lo hanno posizionato dritto, perpendicolare all'asse del manico. Mentre in origine era inclinato parallelamente alle meccaniche.

La verniciatura dei legni è effettuata nel pieno rispetto delle tradizioni di Fullerton, con una particolare attenzione a far sì che la finitura non si "relichi" troppo alla svelta: mi piaceva averlo come quello di John Sprung. Il colore del corpo è il classico sunburst 2 toni, su un fondo che cangia dal giallo al (quasi) verde. Il manico ha il classico look ambrato della nitrocellulosa invecchiata. Contestualmente, devo vedermela con altri due dettagli: il thumbrest ed il battipenna. Il thumbrest in origine era di legno laccato nero, fissato con una sola vite al centro. E se così era, così deve essere! Per le dimensioni mi regolo con la documentazione in mio possesso. La posizionatura è semplice in quanto sul battipenna originale è già presente il foro. Il battipenna, già! Sarebbe anche stato corretto, in quanto bianco, ma avendo smussato il corpo si rendeva necessario provvedere a fare altrettanto con il parapenna, almeno sul perimetro che seguiva i contorni esterni del body. Poi però non sarebbero state più corrispondenti le viti di ancoraggio, in quanto troppo vicine al bordo. Per cui ho preso una lamina di vinile bianco e molta pazienza, e mi sono rifatto tutto il battipenna!

Quando il grado di essiccazione della finitura lo ha permesso, ho rimontato il tutto. Naturalmente tutta la circuitazione è stata sostituita: potenziometri CTS, condensatore ceramico, cloth wire. Anche il pickup in un secondo tempo è stato sostituito con l'unico rimpiazzo disponibile sul mercato per questo modello, e cioè un Seymour Duncan. Devo dire che non ho notato una grande differenza, segno che anche il pickup nipponico è di buona qualità.

Per finire, ho reperito sul mercato USA le coperture cromate del ponte e del p.u.: si tratta di repliche di buona qualità, ma non del tutto fedeli. Infatti, quella del p.u. ha entrambi i bordi della "bocca" dritti, mentre sull'originale, così come sul Telecaster Bass, quello dal lato del manico è arcuato. Ma va bè; bisogna accontentarsi, qualche volta�.

Per le corde, ho scelto quelle lisce. Inutile tentare di slappare con un pickup del genere: si rischia seriamente di dire addio ai coni. Inoltre, all'epoca ancora le corde zigrinate stavano appena facendo la loro comparsa per le chitarre, e per il basso sarebbero arrivate solo più tardi. Bello, vero? Non chiedetemi se è in vendita: nemmeno con l'ufficiale giudiziario alla porta�.